Still air box: come costruirla e usarla per coltivare funghi

Una still air box (SAB, scatola ad aria ferma) è il modo più economico per lavorare in modo pulito quando coltivi funghi. È semplicemente un contenitore di plastica trasparente con due fori per le braccia. Dentro la scatola l’aria non si muove, così spore e batteri si depositano invece di cadere sul tuo lavoro. In questa guida scoprirai come costruire una still air box, come usarla e quando una cappa a flusso laminare è la scelta migliore.

Che cos’è una still air box?

Una still air box è un contenitore chiuso e trasparente con due fori per le braccia, che ti offre una piccola zona di aria ferma in cui lavorare. Poiché non c’è corrente, i contaminanti presenti nell’aria cadono sul fondo invece di posarsi su piastre, barattoli o sacchetti aperti. La maggior parte dei coltivatori domestici usa un contenitore da 60 a 100 litri, abbastanza grande per una pila di piastre Petri e un sacchetto di grano.

Perché il lavoro sterile è importante

La maggior parte delle contaminazioni arriva dall’aria intorno a te. Ogni movimento solleva polvere, spore di muffa e batteri. La scatola blocca quell’aria in movimento. Di conseguenza puoi aprire una piastra di agar o un barattolo per poco tempo con un rischio di contaminazione molto più basso. Per i principianti è il miglior primo passo prima di acquistare attrezzature costose.

Come costruire una still air box

Ti servono solo pochi oggetti semplici:

• Un contenitore di plastica trasparente da circa 60–100 litri
• Un pennarello e una lattina o una sagoma rotonda di circa 10 cm
• Un coltello riscaldato, un saldatore o una sega a tazza
• Alcol isopropilico al 70% e carta assorbente

Per prima cosa, capovolgi il contenitore in modo che il coperchio diventi il fondo. Poi disegna due cerchi sul lato lungo, a circa un palmo di distanza e a metà altezza. Quindi taglia i fori lentamente con il coltello caldo. Infine leviga i bordi perché non strappino i guanti. Alcuni coltivatori aggiungono anche dei manicotti per sigillare ancora meglio.

Come usare una still air box passo dopo passo

1. Pulisci l’interno della scatola con alcol al 70%.
2. Pulisci ogni oggetto che metti dentro, come piastre, siringhe e sacchetti.
3. Indossa guanti in nitrile e una mascherina, poi spruzza alcol sui guanti.
4. Infila le mani e aspetta qualche minuto che l’aria si calmi.
5. Lavora lentamente e tieni piastre e barattoli aperti il meno possibile.

Consiglio di sicurezza: non usare mai una fiamma libera dentro la scatola. I vapori di alcol si accumulano nello spazio chiuso e possono prendere fuoco. Usa aghi presterilizzati invece di sterilizzarli alla fiamma.

Cosa puoi fare in una SAB?

Una SAB è adatta a lavori piccoli e veloci. Puoi per esempio versare o inoculare piastre Petri con agar, trasferire micelio tra piastre e caricare una siringa da una fiala di coltura liquida. Inoltre è un buon posto per iniettare coltura liquida nei sacchetti di grano tramite una porta di iniezione.

Still air box vs cappa a flusso laminare

Una still air box tiene l’aria ferma. Una cappa a flusso laminare, invece, soffia un flusso costante di aria filtrata HEPA sul tuo lavoro. Questo flusso pulito allontana i contaminanti anche mentre ti muovi. Di conseguenza puoi lavorare all’aperto, tenere le piastre aperte più a lungo e gestire lotti più grandi.

• Still air box: molto economica e facile da costruire, ma piccola e lenta da usare.
• Cappa a flusso: veloce, spaziosa e molto pulita, ma costa di più.

Molti coltivatori iniziano con una SAB e passano oltre quando producono molto grano colonizzato o lavorano molto con l’agar. Se è il tuo caso, dai un’occhiata alla nostra unità filtrante Envirco MAC 10 o all’intera gamma di cappe a flusso laminare.

Le still air box sono efficaci?

Sì, per lavori piccoli e rapidi una SAB funziona molto bene. Molti coltivatori fanno per anni trasferimenti su agar e inoculazioni di grano pulite in una SAB. Tuttavia aiuta solo se la tua tecnica è buona. Non filtra l’aria, quindi non può eliminare i contaminanti già presenti all’interno. Il risultato dipende da tre cose: una pulizia accurata, movimenti lenti e aperture brevi. Per grandi lotti o sessioni lunghe conviene invece una cappa a flusso laminare.

Comprare o costruire una still air box?

Puoi comprare box già pronti, come tende pieghevoli in PVC con maniche. Sono comodi se hai poco spazio. Eppure un box fai-da-te ricavato da un contenitore costa solo pochi euro, si pulisce più facilmente e funziona altrettanto bene. Qualunque cosa scegli, conta di più il materiale intorno: aghi 18G sterili, guanti in nitrile e alcol al 70%.

Errori comuni da evitare

• Muoversi troppo in fretta: i movimenti rapidi delle mani smuovono l’aria nella scatola.
• Saltare la pulizia: ogni superficie e ogni oggetto vanno puliti con alcol.
• Lavorare in una stanza polverosa: non lavorare subito dopo aver passato l’aspirapolvere né vicino a una finestra aperta.
• Lasciare i coperchi aperti: apri ogni piastra o barattolo solo per pochi secondi.

Domande frequenti

Ti serve una SAB per coltivare funghi?

Non per un growkit pronto a fruttificare. Ti servono però condizioni pulite non appena lavori con l’agar, apri barattoli o inoculi grano. In quel caso, un contenitore con fori per le braccia è l’opzione più economica.

Posso usare una SAB per la coltura liquida?

Sì. Caricare una siringa da una fiala di coltura liquida e inoculare sacchetti di grano attraverso una porta di iniezione sono lavori ideali per una SAB.

Quanto devo aspettare prima di iniziare?

Dopo aver pulito il box e inserito le braccia, aspetta da due a cinque minuti. Così l’aria ha il tempo di calmarsi.

Vuoi saperne di più sul lavoro sterile? Leggi la nostra guida su come coltivare colture di funghi su piastre Petri con agar. Per la scienza dietro un flusso d’aria pulito, consulta l’articolo di Wikipedia sulle cappe a flusso laminare.