Still air box: como construir e usar uma para cultivar cogumelos

Uma still air box (SAB, caixa de ar parado) é a forma mais barata de trabalhar de forma limpa quando cultiva cogumelos. É simplesmente uma caixa de plástico transparente com dois buracos para os braços. Dentro da caixa o ar não se move, por isso os esporos e as bactérias assentam em vez de caírem sobre o seu trabalho. Neste guia vai aprender a construir uma still air box, a usá-la e a perceber quando uma câmara de fluxo laminar é a melhor escolha.

Porque é importante trabalhar em condições estéreis

A maioria das contaminações vem do ar à sua volta. Cada movimento levanta pó, esporos de bolor e bactérias. A caixa bloqueia esse ar em movimento. Assim, pode abrir uma placa de agar ou um frasco por pouco tempo com um risco de contaminação muito menor. Para principiantes, é o melhor primeiro passo antes de comprar equipamento caro.

Como construir uma still air box

Precisa apenas de alguns materiais simples:

• Uma caixa de arrumação de plástico transparente com cerca de 60 a 100 litros
• Um marcador e uma lata ou molde redondo com cerca de 10 cm
• Uma faca aquecida, um ferro de soldar ou uma serra copo
• Álcool isopropílico a 70% e papel de cozinha

Primeiro, vire a caixa ao contrário, para que a tampa passe a ser o fundo. Depois, desenhe dois círculos no lado comprido, com cerca de um palmo de distância entre si e a meia altura. Em seguida, corte os buracos devagar com a faca quente. Por fim, alise as arestas para não rasgarem as luvas. Alguns cultivadores acrescentam também mangas para vedar ainda melhor.

Como usar uma still air box passo a passo

1. Limpe o interior da caixa com álcool a 70%.
2. Limpe todos os objetos que colocar lá dentro, como placas, seringas e sacos.
3. Calce luvas de nitrilo e coloque uma máscara; depois pulverize as luvas com álcool.
4. Coloque as mãos lá dentro e espere alguns minutos até o ar assentar.
5. Trabalhe devagar e mantenha placas e frascos abertos o menor tempo possível.

Dica de segurança: nunca use uma chama aberta dentro da caixa. Os vapores de álcool acumulam-se no espaço fechado e podem incendiar-se. Use agulhas pré-esterilizadas em vez de as flamejar.

O que pode fazer numa SAB?

Uma SAB funciona bem para tarefas pequenas e rápidas. Por exemplo, pode verter ou inocular placas de Petri com agar, transferir micélio entre placas e encher uma seringa a partir de um frasco de cultura líquida. Além disso, é um bom local para injetar cultura líquida em sacos de grão através de uma porta de injeção.

Still air box vs câmara de fluxo laminar

Uma still air box mantém o ar parado. Uma câmara de fluxo laminar, pelo contrário, sopra um fluxo constante de ar filtrado HEPA sobre o seu trabalho. Esse ar limpo afasta os contaminantes, mesmo enquanto se move. Assim, pode trabalhar a descoberto, manter as placas abertas mais tempo e trabalhar lotes maiores.

• Still air box: muito barata e fácil de construir, mas pequena e lenta para trabalhar.
• Câmara de fluxo: rápida, espaçosa e muito limpa, mas mais cara.

Muitos cultivadores começam com uma SAB e passam para algo melhor quando produzem muito grão colonizado ou trabalham muito com agar. Se é o seu caso, veja a nossa unidade de filtragem Envirco MAC 10 ou toda a gama de câmaras de fluxo laminar.

Erros comuns a evitar

• Mover-se depressa demais: movimentos bruscos das mãos agitam o ar dentro da caixa.
• Saltar a limpeza: todas as superfícies e objetos devem ser limpos com álcool.
• Trabalhar numa divisão com pó: não trabalhe logo depois de aspirar nem junto a uma janela aberta.
• Deixar tampas abertas: abra cada placa ou frasco apenas durante alguns segundos.

Quer saber mais sobre trabalho estéril? Leia o nosso guia sobre culturas de cogumelos em placas de Petri com agar. Para a ciência por trás de um fluxo de ar limpo, consulte o artigo da Wikipédia sobre câmaras de fluxo laminar.