Still air box: como construir e usar uma para cultivar cogumelos

Uma still air box (SAB, caixa de ar parado) é a forma mais barata de trabalhar de forma limpa quando cultiva cogumelos. É simplesmente uma caixa de plástico transparente com dois buracos para os braços. Dentro da caixa o ar não se move, por isso os esporos e as bactérias assentam em vez de caírem sobre o seu trabalho. Neste guia vai aprender a construir uma still air box, a usá-la e a perceber quando uma câmara de fluxo laminar é a melhor escolha.

O que é uma still air box?

Uma still air box é uma caixa fechada e transparente com dois orifícios para os braços, que lhe dá uma pequena zona de ar parado para trabalhar. Como nada sopra lá dentro, os contaminantes do ar descem para o fundo em vez de pousarem em placas, frascos ou sacos abertos. A maioria dos cultivadores caseiros usa uma caixa de arrumação de 60 a 100 litros, grande o suficiente para uma pilha de placas de Petri e um saco de grão.

Porque é importante trabalhar em condições estéreis

A maioria das contaminações vem do ar à sua volta. Cada movimento levanta pó, esporos de bolor e bactérias. A caixa bloqueia esse ar em movimento. Assim, pode abrir uma placa de agar ou um frasco por pouco tempo com um risco de contaminação muito menor. Para principiantes, é o melhor primeiro passo antes de comprar equipamento caro.

Como construir uma still air box

Precisa apenas de alguns materiais simples:

• Uma caixa de arrumação de plástico transparente com cerca de 60 a 100 litros
• Um marcador e uma lata ou molde redondo com cerca de 10 cm
• Uma faca aquecida, um ferro de soldar ou uma serra copo
• Álcool isopropílico a 70% e papel de cozinha

Primeiro, vire a caixa ao contrário, para que a tampa passe a ser o fundo. Depois, desenhe dois círculos no lado comprido, com cerca de um palmo de distância entre si e a meia altura. Em seguida, corte os buracos devagar com a faca quente. Por fim, alise as arestas para não rasgarem as luvas. Alguns cultivadores acrescentam também mangas para vedar ainda melhor.

Como usar uma still air box passo a passo

1. Limpe o interior da caixa com álcool a 70%.
2. Limpe todos os objetos que colocar lá dentro, como placas, seringas e sacos.
3. Calce luvas de nitrilo e coloque uma máscara; depois pulverize as luvas com álcool.
4. Coloque as mãos lá dentro e espere alguns minutos até o ar assentar.
5. Trabalhe devagar e mantenha placas e frascos abertos o menor tempo possível.

Dica de segurança: nunca use uma chama aberta dentro da caixa. Os vapores de álcool acumulam-se no espaço fechado e podem incendiar-se. Use agulhas pré-esterilizadas em vez de as flamejar.

O que pode fazer numa SAB?

Uma SAB funciona bem para tarefas pequenas e rápidas. Por exemplo, pode verter ou inocular placas de Petri com agar, transferir micélio entre placas e encher uma seringa a partir de um frasco de cultura líquida. Além disso, é um bom local para injetar cultura líquida em sacos de grão através de uma porta de injeção.

Still air box vs câmara de fluxo laminar

Uma still air box mantém o ar parado. Uma câmara de fluxo laminar, pelo contrário, sopra um fluxo constante de ar filtrado HEPA sobre o seu trabalho. Esse ar limpo afasta os contaminantes, mesmo enquanto se move. Assim, pode trabalhar a descoberto, manter as placas abertas mais tempo e trabalhar lotes maiores.

• Still air box: muito barata e fácil de construir, mas pequena e lenta para trabalhar.
• Câmara de fluxo: rápida, espaçosa e muito limpa, mas mais cara.

Muitos cultivadores começam com uma SAB e passam para algo melhor quando produzem muito grão colonizado ou trabalham muito com agar. Se é o seu caso, veja a nossa unidade de filtragem Envirco MAC 10 ou toda a gama de câmaras de fluxo laminar.

As still air box são eficazes?

Sim, para tarefas pequenas e rápidas uma SAB funciona muito bem. Muitos cultivadores fazem durante anos transferências em ágar e inoculações de grão limpas numa SAB. No entanto, só ajuda se a sua técnica for boa. Não filtra o ar, por isso não consegue remover contaminantes que já estão lá dentro. O resultado depende de três coisas: uma limpeza cuidadosa, movimentos lentos e aberturas curtas. Já para lotes grandes ou sessões longas compensa uma câmara de fluxo laminar.

Comprar ou construir uma still air box?

Pode comprar caixas já feitas, como tendas dobráveis em PVC com mangas. São práticas se tiver pouco espaço. Ainda assim, uma caixa feita em casa a partir de uma caixa de arrumação custa apenas alguns euros, limpa-se mais facilmente e funciona igualmente bem. Seja qual for a escolha, o material à volta conta mais: agulhas 18G estéreis, luvas de nitrilo e álcool a 70%.

Erros comuns a evitar

• Mover-se depressa demais: movimentos bruscos das mãos agitam o ar dentro da caixa.
• Saltar a limpeza: todas as superfícies e objetos devem ser limpos com álcool.
• Trabalhar numa divisão com pó: não trabalhe logo depois de aspirar nem junto a uma janela aberta.
• Deixar tampas abertas: abra cada placa ou frasco apenas durante alguns segundos.

Perguntas frequentes

Precisa de uma SAB para cultivar cogumelos?

Não para um growkit pronto a frutificar. Precisa, porém, de condições limpas assim que trabalha com ágar, abre frascos ou inocula grão. Nesse caso, uma caixa com orifícios para os braços é a opção mais barata.

Posso usar uma SAB para cultura líquida?

Sim. Encher uma seringa a partir de um frasco de cultura líquida e inocular sacos de grão por uma porta de injeção são tarefas ideais para uma SAB.

Quanto tempo devo esperar antes de começar?

Depois de limpar a caixa e colocar os braços lá dentro, espere dois a cinco minutos. Assim o ar tem tempo para assentar.

Quer saber mais sobre trabalho estéril? Leia o nosso guia sobre culturas de cogumelos em placas de Petri com agar. Para a ciência por trás de um fluxo de ar limpo, consulte o artigo da Wikipédia sobre câmaras de fluxo laminar.