Still air box: cómo construirla y usarla para cultivar setas
Una still air box (SAB, caja de aire quieto) es la forma más barata de trabajar limpio cuando cultivas setas. Es simplemente una caja de plástico transparente con dos agujeros para los brazos. Dentro de la caja el aire no se mueve, así que las esporas y bacterias se depositan en el fondo en lugar de caer sobre tu trabajo. En esta guía aprenderás a construir una still air box, a usarla y a saber cuándo una campana de flujo laminar es la mejor opción.
¿Qué es una still air box?
Una still air box es un recipiente cerrado y transparente con dos orificios para los brazos que te ofrece una pequeña zona de aire en calma para trabajar. Como no hay corriente, los contaminantes del aire caen al fondo en lugar de posarse en placas, frascos o bolsas abiertas. La mayoría de cultivadores caseros usa una caja de almacenaje de 60 a 100 litros, lo bastante grande para una pila de placas de Petri y una bolsa de grano.
Por qué es importante trabajar en estéril
La mayoría de las contaminaciones vienen del aire que te rodea. Cada movimiento levanta polvo, esporas de moho y bacterias. La caja bloquea ese aire en movimiento. Por eso puedes abrir una placa de agar o un tarro un momento con un riesgo de contaminación mucho menor. Para principiantes es el mejor primer paso antes de comprar equipo caro.
Cómo construir una still air box
Solo necesitas unos pocos materiales sencillos:
- Una caja de almacenaje de plástico transparente de unos 60 a 100 litros
- Un rotulador y una lata o plantilla redonda de unos 10 cm
- Un cuchillo caliente, un soldador o una sierra de corona
- Alcohol isopropílico al 70 % y papel de cocina
Primero, pon la caja boca abajo para que la tapa haga de suelo. Después, dibuja dos círculos en el lado largo, separados más o menos un palmo y a media altura. Luego corta los agujeros despacio con el cuchillo caliente. Por último, alisa los bordes para que no rompan tus guantes. Algunos cultivadores añaden también mangas para sellar aún mejor.
Cómo usar una still air box paso a paso
- Limpia el interior de la caja con alcohol al 70 %.
- Limpia cada objeto que metas, como placas, jeringas y bolsas.
- Ponte guantes de nitrilo y una mascarilla, y después rocía tus guantes con alcohol.
- Mete las manos y espera unos minutos a que el aire se calme.
- Trabaja despacio y mantén placas y tarros abiertos el menor tiempo posible.
Consejo de seguridad: nunca uses una llama abierta dentro de la caja. Los vapores de alcohol se acumulan en el espacio cerrado y pueden prenderse. Usa agujas preesterilizadas en lugar de flamearlas.
¿Qué puedes hacer en una SAB?
Una SAB funciona bien para tareas pequeñas y rápidas. Por ejemplo, puedes verter o inocular placas de Petri con agar, pasar micelio de una placa a otra y cargar una jeringa desde un vial de cultivo líquido. Además, es un buen lugar para inyectar cultivo líquido en bolsas de grano a través de un puerto de inyección.
Still air box vs campana de flujo laminar
Una still air box mantiene el aire quieto. Una campana de flujo laminar, en cambio, sopla un flujo constante de aire filtrado HEPA sobre tu trabajo. Ese aire limpio aleja los contaminantes, incluso mientras te mueves. Por eso puedes trabajar al aire libre, dejar las placas abiertas más tiempo y manejar lotes más grandes.
- Still air box: muy barata y fácil de construir, pero pequeña y lenta para trabajar.
- Campana de flujo: rápida, amplia y muy limpia, pero más cara.
Muchos cultivadores empiezan con una SAB y cambian en cuanto producen mucho grano colonizado o trabajan mucho con agar. Si es tu caso, echa un vistazo a nuestra unidad de filtración Envirco MAC 10 o a toda la gama de campanas de flujo laminar.
¿Son eficaces las still air box?
Sí, para tareas pequeñas y rápidas una SAB funciona muy bien. Muchos cultivadores hacen transferencias de agar e inoculaciones de grano limpias en una SAB durante años. Sin embargo, solo ayuda si tu técnica es buena. No filtra el aire, así que no puede eliminar los contaminantes que ya están dentro. El resultado depende de tres cosas: una limpieza a fondo, movimientos lentos y aperturas cortas. En cambio, para lotes grandes o sesiones largas compensa una campana de flujo laminar.
¿Comprar o construir una still air box?
Puedes comprar cajas ya hechas, como tiendas plegables de PVC con mangas. Son prácticas si tienes poco espacio. Aun así, una caja casera hecha con un contenedor de almacenaje cuesta solo unos euros, se limpia más fácilmente y funciona igual de bien. Elijas lo que elijas, lo que la rodea importa más: agujas 18G estériles, guantes de nitrilo y alcohol al 70 %.
Errores comunes que debes evitar
- Moverse demasiado rápido: los movimientos bruscos de las manos remueven el aire dentro de la caja.
- Saltarse la limpieza: cada superficie y cada objeto deben limpiarse con alcohol.
- Trabajar en una habitación con polvo: no trabajes justo después de pasar la aspiradora ni junto a una ventana abierta.
- Dejar tapas abiertas: abre cada placa o tarro solo unos segundos.
Preguntas frecuentes
¿Necesitas una SAB para cultivar setas?
No para un growkit listo para fructificar. Sí necesitas condiciones limpias en cuanto trabajas con agar, abres frascos o inoculas grano. En ese caso, una caja con orificios para los brazos es la opción más barata.
¿Puedo usar una SAB para cultivo líquido?
Sí. Cargar una jeringa desde un vial de cultivo líquido e inocular bolsas de grano por un puerto de inyección son tareas ideales para una SAB.
¿Cuánto debo esperar antes de empezar?
Después de limpiar la caja y meter los brazos, espera de dos a cinco minutos. Así el aire tiene tiempo de asentarse.
¿Quieres saber más sobre el trabajo estéril? Lee nuestra guía sobre cultivos de setas en placas de Petri con agar. Para la ciencia detrás del flujo de aire limpio, consulta el artículo de Wikipedia sobre campanas de flujo laminar.
